Withania somnifera, besser bekannt als Ashwagandha, ist ein hoch geschätztes Kraut im indischen Ayurveda und wird als Rasayana (Verjünger) angesehen. Es wird zur Behandlung verschiedener Krankheiten eingesetzt, insbesondere als Beruhigungsmittel für das Nervensystem. Wissenschaftliche Studien haben die adaptogenen und stressreduzierenden Eigenschaften von Ashwagandha untersucht.
In Tierversuchen erhöhte es die Ausdauer von Ratten im Schwimmtest und verhinderte Veränderungen in den Nebennieren, die durch Stress verursacht wurden. Eine Behandlung mit Ashwagandha bot Schutz vor durch Stress verursachten Magenbeschwerden. Außerdem zeigte es eine hemmende Wirkung auf Krebszellen. Bei bestimmten Erkrankungen wie Gebärmuttermyomen und Hautkrebs konnte eine langfristige Behandlung mit Ashwagandha helfen.
Ashwagandha verbessert das Gedächtnis und kann bei Gedächtnisproblemen bei Kindern und älteren Menschen hilfreich sein. Es zeigt auch positive Effekte bei neurodegenerativen Erkrankungen wie Parkinson, Huntington und Alzheimer. Zudem hat es angstlösende Eigenschaften, steigert die Energie und verbessert die Gesundheit der Mitochondrien. Das Kraut hat entzündungshemmende und schmerzlindernde Wirkungen und wurde bei rheumatoider Arthritis und Osteoarthritis als nützlich befunden.
